米国の大手電力会社がお役所仕事のせいで消滅の危機に瀕し、改革を求める声が高まる

FOXニュース上級全国特派員リッチ・エドソン氏は、エネルギー企業は議会に建設許可手続きの迅速化を求めているが、現在バイデン大統領は反対していると報じた。

国内トップの水力発電業界団体とエネルギー開発者らは、新規および既存のプロジェクトが直面している煩雑な規制プロセスに警鐘を鳴らし、数百万人にとって信頼できる電力源が危険にさらされていると警告している。

水力発電は、連邦政府のデータによれば、全米の電力の約8万メガワット、または米国の事業規模電力の6.2％、事業規模の再生可能電力の28.7％を供給しているが、依然として国内の成長する送電網の重要な部分を占めているが、利害関係者は他のカーボンフリー電源よりもはるかに大きな規制上のハードルに直面していると主張している。

「私たちが懸念しているのは、ライセンスのプロセス、プロセスにどれくらいの時間がかかるのか、プロセスにどれくらいの費用がかかるのかがより明確にされないまま、多くの資産所有者が単純にライセンスを放棄することを決めることだ。 」全米水力発電協会（NHA）の会長兼最高経営責任者（CEO）マルコム・ウルフ氏はFOXニュースデジタルのインタビューで語った。

「これは送電網にとって意味することは、変動する風力と太陽光を送電網に加えているのと同じように、さらに不安定になるということです」と彼は続けた。

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ボンネビルダムはワシントンとオレゴン州の境界沿いに写っています。 この施設は約 90 万世帯に電力を供給するのに十分な電力を供給します。 (マーリー・ミラー/UCG/ユニバーサル・イメージズ・グループ、ゲッティイメージズ経由)

エネルギー省によると、新しい水力プロジェクトの開発者が最初のライセンスを取得するのに平均約 5 年、既存施設の運営者が再ライセンスを取得するのに約 8 年かかります。 さらに、一般的な水力発電の認可プロセスには最大 11 の異なる連邦機関が関与しており、その中には他の再生可能エネルギー プロジェクトには関与していない連邦エネルギー規制委員会も含まれます。

一方、連邦政府以外の水力発電施設の約3分の1は2030年までに期限切れとなり、さらに20％はそれから2035年までに期限切れとなる予定である。ウルフ氏は、水力発電の再認可と認可を合理化する改革が許可されなければ、施設は閉鎖や再認可を余儀なくされる可能性があると述べた。エネルギー開発業者は他のところに投資しようとし、数千万人のアメリカ国民の力を危険にさらすかもしれない。

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「これらの企業は今、再ライセンスを取得するかどうかの決定を下している。通常は7、8年かかるプロセスだが、多くの場合10年に及ぶプロセスであることを彼らは知っているからだ」とウルフ氏は語った。 「たとえば、特定の魚に対する施設の影響が懸念される場合、複数の産卵期に調査を行う必要があるかもしれません。5年半後に期限が切れる申請書を提出する前に、これらの調査はすべて完了している必要があります」あらかじめ。"

「したがって、これらの決定は現在行われており、昨年の業界調査では、水力発電施設所有者の3分の1以上が、ライセンスの放棄を考慮して廃止措置を積極的に検討していることが示されました」と彼は付け加えた。 「したがって、これは今対処される必要がある問題です。将来の議会まで待つことはできません。」

ネバダ州南部のフーバーダムに流れ込む、ネバダ州とアリゾナ州の境界沿いの貯水池、ミード湖（2022年7月19日撮影）（ロイター/デイビッド・ベッカー）

全体として、オリジナルのライセンスを求めるプロジェクトの約 90% が、ライセンス発行前にライセンスの追求を放棄していると、国立再生可能エネルギー研究所が 2021 年に発行した報告書が明らかにしました。 一般に、より小規模な既存の施設や提案されているプロジェクトは、最大の許可ハードルに直面していることが報告書で判明した。

しかし、水力発電の支持者らは、太陽光発電や風力発電プロジェクトのような再生可能代替発電は、許可プロセスがはるかに厳しくなく断続的であるため、好ましい気象条件に大きく依存すると指摘している。 それに比べて、水力発電は供給可能なエネルギー源であり、需要が高いときや事業者への供給が少ないときのギャップを埋めるために信頼できます。

「風力と太陽光は素晴らしいものですが、断続的です。私たちは太陽が輝いていないか、風が吹いていないときに電気を使うことがよくあります」とフロリダに本拠を置くエネルギー開発会社ライ・デベロップメントのエグゼクティブ・バイス・プレジデント、エリック・ステイムル氏は述べた。インタビュー。 「したがって、私たちは信頼できるものが必要です。そして水力発電は確かにそれです。24時間365日カーボンフリーの電力源です。

「米国の中でも電力料金が最も安い地域が、水力発電が盛んに行われている地域であることは偶然ではありません。」

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Rye Development は米国有数の水力開発業者の 1 つで、主に中部大西洋地域と南部で 20 近くのプロジェクトを提案しています。

同社は、既存のダムインフラ（全国のダムの約 3% が発電可能）がある水力発電施設と、2 つの人工貯水池の間で水を往復させることで発電する閉ループポンプ貯蔵技術の開発を専門としています。 。 米国には 23,000 メガワットを超える揚水容量があります。

クリーンエネルギー皇帝ジョン・ポデスタ氏は今月、「この重要なエネルギー源をオンラインに維持できるよう、プロセスを改革する時期が来た」と述べた。 (Michael Brochstein/SOPA Images/LightRocket、Getty Images)

「水力発電は非常に貴重な資源であり、確かにすでにシステム内に存在している」とシュタイムル氏はFOXニュースデジタルに語った。 「そして、これは多くのエネルギーシステム、特に風力と太陽光の統合をどのように考えるかに現在取り組んでいるエネルギーシステムにとって欠けている要素だと思います。」

「そして、水力発電が不足している、あるいは多くの新しい水力発電が不足している大きな理由は、はるかに短期間で建設できる他の種類の新エネルギープロジェクトと比較して、その許可スケジュールが非常に長いためである」時間の経過だ」と彼は続けた。

何十年もの間、水力発電は全国の再生可能電力のほぼ 100% を生成していましたが、最近では風力発電に追い抜かれており、太陽光発電は過去 10 年間で 420% 以上増加しました。

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別のクリーンエネルギー開発会社、アイダホ州に本拠を置くキャット・クリーク・エナジー社の公共政策顧問ペギー・ベルトローネ氏は、揚水発電の利点を宣伝し、許可プロセスを批判した。 キャット・クリークはアイダホ州南部で揚水発電プロジェクトを開発中で、その容量は720メガワットになる予定だが、稼働は2028年になると予想されている。

「ポンプ貯蔵所から出てくる実際の発電量と、それが電気システムにどのような影響を与えるかは非常に重要です。化石燃料プラントを廃止する際には、同様の方法で機能し、送電網に同様のサービスを提供する技術が必要になるからです」 」とベルトローネ氏はFOXニュースデジタルに語った。

「しかし、原子力発電の認可よりも水力発電の認可を規制する連邦機関の方が多い」と彼女は言う。 「ですから、私たちは合理化を図ることに賛成です。」

「水力発電は手頃な価格で信頼性が高く、クリーンなエネルギー源であり、エネルギー価格が依然として高止まりしているため、許可プロセスを合理化することで新しい水力発電プロジェクトを奨励し、支援する必要がある」とスティーブ・デインズ上院議員（共和党、モント州）はフォックスニュースデジタルに語った。 (ドリュー・アンゲラー/ゲッティイメージズ)

水力発電開発業者からの警告は、国会議事堂でのエネルギー認可改革協議の最中に発せられたもので、議員らは企業があらゆる形態のエネルギーをより迅速かつ効率的に開発できるようにするために必要だと主張している。 上院の民主党と共和党は最近、競合する提案を提示し、妥協案を積極的に交渉している。

そしてホワイトハウスは今月、ファクトシートで水力発電の合理化を含む認可の優先事項を概説した。 ホワイトハウスのクリーンエネルギー皇帝ジョン・ポデスタ氏は、エネルギー源をオンラインに保つためには「水力発電プロジェクトの認可プロセスを行き詰まっている」コストと遅れを修正することが必要だと述べた。

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さらに、5月10日、スティーブ・デインズ上院議員（共和党、モント州）とマリア・キャントウェル上院議員（民主党、ワシントン州）は、水力発電認可を促進するための超党派の法案を提出したが、議員らはこの法案が最終的なエネルギー認可パッケージに添付されることを望んでいる。 NHA、ポデスタ、その他多くの関係者がこの法案を支持した。

「水力発電は手頃な価格で信頼性が高く、クリーンなエネルギー源であり、エネルギー価格が依然として高止まりしているため、この豊かな資源を活用するための許可プロセスを合理化し、新しい水力発電プロジェクトを奨励し、支援する必要がある」とデインズ氏はFOXニュースへの声明で述べた。デジタル。

「水力発電を含むバランスの取れたエネルギーポートフォリオは、地域社会にとっても、私たちの財布にとっても、そしてアメリカのエネルギー関連の仕事にとっても有益です。」

トーマス・カテナッチはフォックス・ニュース・デジタルの政治ライターです。

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